Erfolgreiche Summer School in den USA

Zehn Studierende und vier Lehrende der HRW verbrachten zwei Wochen in Iowa, um an einer Summer School zum Thema Nachhaltigkeit teilzunehmen. In spannenden Workshops und einer Gruppenarbeit im Design Thinking-Format entwickelten die Studierenden in interdisziplinären und interkulturellen Teams erfolgreich Projektideen.

Die Transatlantic Summer School on Sustainability ist eine Kooperation zwischen der Iowa State University, der Wayne State University in Detroit sowie der Hochschule Harz und der Hochschule Ruhr West. Sie bringt Studierende und Lehrkräfte mit unterschiedlichem Hintergrund zusammen. Bereits zum zweiten Mal fand die Summer School statt, dieses Jahr mit dem Schwerpunktthema „Sustainability in Food: Farm to Table“.

„Die Summer School untersucht die Lebensmittelsysteme auf jeder Stufe des Wertschöpfung, vom Anbau bis zum Vertrieb, und achtet dabei auch auf die Konsumgewohnheiten und die Minimierung der Verschwendung“, so Ann Marie VanDerZanden, Leiterin des Programms an der Iowa State. „Es ist eine intensive Erfahrung, die den Studierenden hilft, umfassend darüber nachzudenken, wie sie dazu beitragen können, gesellschaftliche Herausforderungen wie Hunger auf innovative und verantwortungsvolle Weise anzugehen.“

Insgesamt reisten mehr als 30 Studierende und Dozierende nach Ames in Iowa, um sich mit der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln und Landwirtschaft zu befassen. Eine Besonderheit der Summer School ist neben der interkulturellen auch die interdisziplinäre Zusammenarbeit zwischen Lehrenden und Studierenden. Die Teilnehmenden kamen aus verschiedenen Fachrichtungen, darunter Ingenieurwissenschaften, Wirtschaftswissenschaften, Tourismus, Landwirtschaft und Gesundheitswissenschaften.

Die Lehrenden entwickelten vielfältige Lehrinhalte, die sie in verschiedenen Lernformaten, wie Workshops zu z.B. Intercultural Competences Applied to Sustainability, Energy and Food Economics, Sustainable Crop Production oder in Design Thinking Projekten, vermittelten. Die erste Phase der Summer School 2024 fand bereits im Mai und Juni online statt. Für den zweiten Teil reisten die Teilnehmenden vom 4. bis 16. August nach Ames, um vor Ort zusammenzuarbeiten und die Gastgeberuniversität, die Iowa State University, kennenzulernen.

Neben den Lehrinhalten standen auch die Besichtigung von zahlreichen Einrichtungen der Iowa State University und lokaler Firmen sowie verschiedene Freizeitaktivitäten auf dem Programm. Da die Gäste auf dem Campus der Iowa State University untergebracht waren, konnten sie so das Leben an einer amerikanischen Universität hautnah erleben.

Zum Ende der Summer School wurde offiziell der Staffelstab übergeben: Im nächsten Jahr wird die Transatlantic Summer School on Sustainability an der HRW stattfinden! Die Planungen hierfür sind bereits angelaufen. Auch inhaltlich wurden schon erste Ideen gesammelt: ein besonderes Augenmerk soll 2025 auf den kritischen Erfolgsfaktoren der Umsetzung von Nachhaltigkeitsprojekten liegen.